La dernière Cène de Tongerlo

Bien qu’il ne s’agisse pas à proprement parler d’un tableau, la fresque de la Dernière Cène est probablement l’une des oeuvres picturales les plus célèbres de Léonard de Vinci. Réalisée à la fin du XVe siècle pour orner le réfectoire du couvent dominicain de Santa Maria delle Grazie à Milan, le chef-d’oeuvre a cependant très mal vieilli, puisque peint sur un support trop humide. Mais saviez-vous qu’il en existait un autre exemplaire, réalisé à la même époque et en bien meilleur état, sur toile cette fois, dans une abbaye belge? En 1545, les moines de Tongerlo ont acquis une version de la Dernière Cène réalisée par les principaux collaborateurs milanais de De Vinci. Selon les conclusions d’études récentes, celui-ci aurait lui-même mis la main au pinceau pour y peindre la figure de l’apôtre Jean et peut-être celle du Christ.

Parti en restauration en novembre 2021, le tableau n’est plus visible depuis près de deux ans, mais devrait à nouveau être accessible au public dans le courant des mois d’octobre/novembre. Le chef-d’oeuvre rejoindra alors l’église abbatiale pour la phase deux de sa restauration, à laquelle le public pourra assister. L’occasion de venir découvrir les lieux: si des visites guidées sont organisées à l’abbaye d’avril à octobre tous les 1ers dimanches du mois, une partie des lieux sont aussi accessibles toute l’année. La grange aux dîmes abrite ainsi une exposition permanente sur l’histoire et le fonctionnement de l’abbaye et de l’Ordre de Prémontré. Cette visite peut facilement s’inscrire dans la « Keizer Karelroute », un itinéraire vélo de 53 kilomètres à travers Olen, Geel, Herentals et Westerlo.