Envie de prendre l’air, alors que les beaux jours sont en approche? Cette randonnée en boucle modulable, au départ des ruines de l’abbaye, vous fera découvrir le joli plateau brabançon!
Fantomatiques et grandioses, les ruines de l’abbaye de Villers-la-Ville comptent parmi les monuments les plus emblématiques de Wallonie. Elles servent aussi de point de départ (et d’arrivée) à de nombreuses promenades à travers le plateau brabançon, alternant entre grandes cultures aux larges horizons et petites vallées boisées, plus intimes, creusées par les rivières.
Une boucle de 28km au fil de la Thyle
La randonnée proposée ici, facile à décliner grâce à plusieurs raccourcis, quitte les axes les plus fréquentés pour s’aventurer dans une campagne préservée, le long d’un parcours au fil de l’eau. La Thyle, autrefois canalisée par les moines pour alimenter les ateliers, la brasserie et les besoins du domaine, accompagne régulièrement le parcours, tantôt discrète, tantôt très proche. Par endroits, elle déborde dans les sous-bois, soulignant le retour des castors dans la région depuis quelquesannées. Prudence : en période humide, l’itinéraire s’en trouve parfois un peu boueux ou bouleversé.
Le circuit est émaillé de quelques montées et de petites haltes patrimoniales : l’ancienne ferme de l’abbaye et son moulin, un manoir féodal, des chapelles de campagne… Mais le clou du spectacle reste, bien entendu, les ruines de l’abbaye, dont on conseille de réserver la visite en fin de parcours. D’autant qu’une petite pause préalable et bien agréable au Bistro de l’Abbaye devrait pouvoir aisément vous requinquer !
Fondée au XIIe siècle, l’abbaye rayonne loin à son apogée, possédant jusqu’à 10.000 hectares de terres, entre Anvers et Namur ! De quoi expliquer la magnificence des lieux et son église gothique précoce, auxdimensions plutôt impressionnantes pour nos contrées. Mais c’est aussi ce qui causera sa perte à la Révolution… donnant naissance aujourd’hui à un lieu à l’ambiance incomparable.
Infos pratiques
- Départ et arrivée: Villers-la-Ville, à proximité des ruines de l’abbaye (côté N275, face au « Chalet de la Forêt »).
- Distance : 23,7 km (boucle complète), variantes possibles de 13, 17 et 19 km.
- Points d’intérêt : ruines de l’abbaye, vallée de la Thyle, ancien moulin, « Le Châtelet », chapelles de campagne.
- Chiens admis ? Oui, tenus en laisse (passages en domaine privé/boisé).
- Nota bene: prévoyez de bonnes chaussures, certaines portions du parcours pouvant s’avérer boueuses. En mars, l’abbaye est ouverte aux visites tous les jours de 10 à 17h.
- Plus d’infos sur villers.be + itinéraire à télécharger à 5€.
Les points d’intérêt sur le parcours
Au fil de la randonnée, vous découvrirez notamment:
- les ruines de l’abbaye de Villers-la-Ville
- l’ancienne ferme de l’abbaye et son moulin
- le Châtelet, un manoir féodal
- plusieurs chapelles de campagne
- la vallée de la Thyle
2 expositions à découvrir en chemin
Jusqu’au 15 mars, l’abbaye de Villers-la-Ville sert d’écrin à 2 expos photo, incluses dans le billet d’entrée. D’un côté, Harmonie, du Belge Michel d’Oultremont: 32 clichés grand format dédiés à la faune de nos régions. De l’autre, l’expo Yderst, de Sébastien Van Malleghem et Kristen Johnsen, regroupant 18 images du littoral européen, de l’Arctique norvégien aux côtes déchiquetées de Bretagne. Un biotope aussi fragile que grandiose, dont on découvre la vulnérabilité face au dérèglement climatique.