ChatGPT: nos conseils pour une première utilisation

Les agents conversationnels IA, tels ChatGPT, simplifient le quotidien ou les tâches professionnelles. À condition de les utiliser pour ce qu’ils sont: des assistants pleins de bonne volonté et érudits… mais finalement un peu stupides.

Lorsqu’on n’y connaît rien, la façon la plus simple de découvrir les potentialités de l’intelligence artificielle est encore de le faire via un agent conversationnel (ou chatbot). Il s’agit d’un programme de discussion, accessible via ordinateur, tablette ou smartphone, et dont l’interface assez basique rappelle les applications de messagerie.

ChatGPT, un assistant personnel

À l’heure actuelle, ChatGPT est l’un des chatbots les plus évolués, et probablement le plus accessible pour les particuliers. Ce dernier est capable d’entretenir une conversation, de répondre à des questions pointues, de produire du texte – en respectant un style bien défini ou inspiré d’un modèle –, mais aussi de synthétiser ou traduire un document, une conférence, voire de créer une image. Mais encore faut-il savoir s’en servir correctement…

« Pas de panique: c’est beaucoup plus facile à utiliser que n’importe quel autre logiciel, car il suffit de savoir discuter, rassure d’emblée Diederick Legrain, ancien journaliste devenu formateur en IA. Enfin… C’est à la fois très facile, mais aussi très déroutant, car il va falloir apprendre à converser longuement, non pas avec une autre personne, mais avec une machine. »

Parler comme à un être humain

La principale erreur, celle que tout le monde commet au début, serait en effet de considérer ChatGPT (ou un de ses équivalents) comme un simple super Google. Les premières interactions se limitent bien souvent à poser des questions simples, des requêtes identiques à celles posées à un moteur de recherche, telles que « Trouve-moi une recette de tarte aux pommes pas trop sucrée » ou « Quelle météo fera-t-il ce week-end à la Côte? ». « Vous pouvez fonctionner de la sorte, mais ça n’a pas beaucoup d’intérêt, explique le formateur. ChatGPT va vous répondre, mais n’exploitera pas ses potentialités. Pour que ce soit le cas, il faut lui parler comme à une personne bien vivante. C’est vraiment via la discussion qu’il offre une plus-value. »

La chose à faire lors de vos premières incursions sur ChatGPT est donc de vous comporter comme face à un professionnel, ou à un assistant. Commencez par vous présenter: dites qui vous êtes, quel âge vous avez, pourquoi vous pensez faire appel à elle, demandez-lui ce qu’elle pourrait vous apporter… « Il ne faut pas non plus hésiter à demander concrètement de l’aide à ChatGPT, à lui dire texto, ‘Tiens, j’ai besoin de ton aide pour ceci ou cela...’, car cela va l’inciter à aller plus loin que la simple requête, à proposer des choses qu’on n’aurait pas nécessairement imaginées… »

Demander des précisions

Commenter les réponses, demander des éclaircissements, une reformulation ou éventuellement expliquer à l’IA qu’elle s’est complètement plantée dans une de ses suggestions est également important. La fonction vocale facilite l’échange, puisqu’il est possible de ‘parler’ avec l’IA. « Au bout d’un moment, l’IA va vous connaître un peu mieux, et répondre à vos questions de façon contextualisée, en tenant compte de vos préférences et exigences, explique Diederick Legrain. C’est donc beaucoup plus qu’un fournisseur de réponses toutes prêtes: c’est un processus, une aide qui se souvient de ce qu’on a dit auparavant et qui peut reprendre une conversation. »

Un exemple: votre médecin vous a signalé que vous deviez manger plus équilibré et vous cherchez des idées de repas adaptés avec ChatGPT. Si vous avez précédemment dit à celui-ci que vous n’aimiez pas les carottes, que vous n’aviez pas beaucoup le temps de cuisiner en soirée et, lorsque vous cherchiez un resto, que vous êtes amateur de cuisine asiatique, il s’en souviendra et adaptera ses suggestions.

Les limites de l’intelligence artificielle

Si les réponses d’une IA sont parfois bluffantes, il faut néanmoins garder à l’esprit qu’en soi, l’intelligence artificielle est tout sauf réellement intelligente. Concrètement, ChatGPT fonctionne à partir d’une base de données, enrichie de milliards de documents en tous genres et accessible instantanément: il ne réfléchit pas et s’inspire toujours de ce qu’il a vu ailleurs. À partir de cet énorme corpus, des algorithmes et des calculs de probabilité vont ensuite permettre de restituer l’information d’une nouvelle façon, pour répondre au mieux à la demande. L’IA est donc parfaite pour rédiger un résumé, un brouillon de lettre de motivation ou un rapport d’activité (les exemples desquels elle s’inspire sont légion) mais sera moins efficace pour le travail créatif ou innovant.

Si elle ne trouve pas la réponse adéquate à une demande, il lui arrive aussi d’inventer, on parle alors d’hallucinations. Dans la génération d’images par IA, cela se traduit par des aberrations telles que les mains à sept doigts ou les bouches remplies de dents. Il existe un équivalent dans les réponses écrites, parfois fautives, absurdes ou imaginaires.

« L’IA a davantage tendance à halluciner lorsqu’on lui pose des questions vraiment très spécifiques », détaille Diederick Legrain. Dans le doute, rien n’empêche de demander à l’IA d’y regarder à deux fois et de vérifier sa réponse. « Il faut parfois lui demander d’aller un peu plus loin, quand c’est important. » Lui faire une confiance aveugle, sans y regarder à deux fois, serait une erreur.

Enfin, l’IA a été entraînée par des humains, qui ont choisi les documents auxquels elle a accès. Il existe donc l’un ou l’autre biais, volontaire ou non. Elle est d’ailleurs bridée sur certains sujets, mais c’est probablement une bonne chose: elle ne donnera pas, par exemple, de conseils médicaux sans suggérer d’aller demander l’avis d’un professionnel. Inutile, également, de demander comment assassiner quelqu’un et faire disparaître le corps...

Les divers usages de ChatGPT

Malgré ces limites, ChatGPT ou ses équivalents restent cependant de formidables outils pour le quotidien:

• On peut leur soumettre des documents (en cliquant sur le petit trombone) et demander un résumé: « Il sera correct, complet, et permettra facilement de faire un comparatif avec une autre offre. »
• L’IA peut aussi analyser votre contrat d’assurance: et vous dire directement si tel ou tel dégât est couvert.
• L’IA connaît presque tous les modes d’emploi au monde.
• Vous pouvez envoyer une photo du menu du resto dans lequel vous êtes et lui demander quels sont les plats les plus appréciés de la clientèle. Ou lui demander de le traduire si vous êtes à l’étranger.

Quid des données privées?

Bien sûr, il y a là de quoi être un peu inquiet: au fur et à mesure de son utilisation, l’intelligence finit par cerner quantité de nos traits et accumuler les données à notre propos. Chez Open AI, concepteur de ChatGPT, on assure « que les informations retenues ne sont accessibles que dans les conversations et sont traitées de manière confidentielle. » En d’autres termes, elles sont associées au compte de façon anonyme et ne seraient pas accessibles à d’autres utilisateurs. Il reste toutefois possible d’accéder aux informations retenues et de demander de les effacer, totalement ou en partie.