Témoignage: “Après 20 ans de mariage, notre relation s’est essouflée”

Marc n’a pas connu de rupture fracassante. Son couple s’est lentement éteint, au fil des questionnements et d’une distance devenue irréversible. Mais même un divorce « en douceur » laisse toujours des traces. Il nous raconte.

« Après une vingtaine d’années de mariage, notre relation s’est essoufflée. Ce n’est pas arrivé brusquement, mais au terme d’un long processus fait de recherches, de tâtonnements, de discussions et, finalement, de vies séparées.

La maladie et la remise en question

Lorsque mon beau-père et ma belle-sœur ont été frappés par le cancer, cela a touché quelque chose de fondamental chez mon ex-femme. Elle s’est interrogée sur ses propres besoins et sur la manière de tirer encore le maximum de sa vie. Notre mariage, qui n’avait évidemment plus le caractère aventureux des débuts, a lui aussi été remis en question.

Pour identifier ce dont elle avait besoin, elle a commencé à sortir de plus en plus seule. Je le lui accordais volontiers ; sortir m’intéressait beaucoup moins. Ce qui devait être un espace pour mieux nous retrouver est progressivement devenu une distance. Nous étions engagés dans Marriage Encounter et savions bien communiquer. De ces échanges est ressorti à quel point elle se sentait malheureuse, et ce malaise a fini par imprégner ma propre vie. Si faire un pas en arrière pouvait la rendre plus heureuse, j’étais prêt à le faire. Elle a compris plus vite que moi que nous serions mieux séparés.

Bird nesting: vivre séparés jusqu’au divorce

Pour préserver autant que possible nos enfants, nous avons opté pour le bird nesting : nous vivions chacun à tour de rôle une semaine dans la maison familiale. Ce qui devait être temporaire a finalement duré quatre ans. Durant cette période, elle a rencontré quelqu’un d’autre et est tombée amoureuse. Comme la distance émotionnelle entre nous était déjà grande, cela ne m’a pas bouleversé outre mesure. Lorsque notre relation a été clairement terminée, nous avons divorcé.

Les premières années qui ont suivi ont été douloureuses. Tandis qu’elle retrouvait le bonheur, je peinais à vivre seul. C’était une expérience totalement nouvelle, que je n’avais pas choisie, et je me sentais souvent seul. Quelques années après, j’ai retrouvé un ancien amour, avec qui je suis aujourd’hui très heureux. Une nouvelle relation atténue beaucoup de soucis et de douleurs. Même si je me suis ‘bien’ séparé, il me reste un sentiment d’échec. C’est une cicatrice en moi, et pour les enfants, cela demeure une perte.

Une relation différente après la séparation

Je pense qu’aucun mariage de longue durée ne reste identique au jour du mariage. Tous les couples traversent des moments de crise, souvent lors de tournants de vie. Certains se retrouvent, d’autres non. Mais lorsqu’on promet, le jour du mariage, de prendre soin l’un de l’autre dans les bons comme dans les mauvais moments, cette attention perdure aussi quand les choses tournent mal. Aujourd’hui, mon ex-femme et moi entretenons une relation presque fraternelle. Nous nous connaissons si bien qu’un demi-mot suffit.

En même temps, cette grande familiarité est aussi source de friction : nous nous agacions plus vite des petits travers de l’autre. »