Peter (55) fietste 18 dagen solo door Nederland

Na corona had ik nood aan een vakantie op mijn maat. Het was de eerste keer dat ik alleen op reis ging. Ik ben al vaak alleen vertrokken om vrienden of familie te bezoeken in het buitenland. Daar liet ik me dan meevoeren door de gastheer of -vrouw. Ik hou niet zo van reizen plannen. Dat moest ik nu wel doen. Het werd een fietsreis naar Noord-Nederland. Omdat ik heel graag fiets, en omdat Nederland helemaal is afgestemd op fietsers. Bij pech zou ik snel een fietsenmaker vinden. Een slaapplek vond ik meestal via de vereniging ‘Vrienden op de fiets’. Je logeert bij mensen thuis voor 25 euro per nacht, ontbijt inbegrepen. Soms was de accommo-datie basic, soms was het een villa met zwembad. Het voordeel van deze formule is dat je elke dag iemand hebt om tegen te praten, ’s avonds als je toekomt en ’s morgens bij het ontbijt. Al was alleen zijn niet mijn grootste zorg. Deze hele ervaring – op reis gaan met de fiets – was zodanig nieuw voor mij dat ik dit in mijn eentje wou beleven. Het was mijn eigen kleine bedevaart. Ik wou ook niet de stress van reisgenoten die trager of sneller fietsen, geen discussie over de route of stopplaatsen. Ik heb enorm genoten van die vrijheid. En van de routine: opstaan, ontbijten, fietsen, even stoppen voor een latte, ’s middags een tosti, rond 16 uur aankomen op de bestemming, douchen en kijken waar ik de volgende nacht zou slapen. ’s Avonds ging ik niet altijd uit eten. Ik had niet meteen de behoefte om andere fietsreizigers te ontmoeten. Maar het viel me op dat iedereen heel vriendelijk en open tegen mij was. Het moet zijn dat ik zelf ook vriendelijk was: ik voelde me ontspannen, en dat straal je uit. Ik heb mijn reis wel gedeeld met vrienden en familie via Facebook. Dat hoorde bij het avondritueel: vier foto’s posten en enkele impressies opschrijven. Het gaf mij het gevoel niet alleen te reizen. En als ik het toch even moeilijk had – je bent tenslotte wel een hele dag met je eigen gedachten bezig – deed het deugd om de reacties van vrienden te lezen.