Quelles quantités de fluor utiliser pour prévenir les caries chez les enfants?
Pour prévenir l’apparition de caries, il est recommandé de se brosser les dents matin et soir avec un dentifrice adapté. Le Conseil supérieur de la Santé (CSS) a publié de nouvelles recommandations concernant les quantités de fluor utilisées dans les dentifrices pour enfants.
En Belgique, 95% de la population souffre de caries durant son existence. Pour prévenir cette affection dentaire, il est recommandé de se brosser les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré adapté à l’âge. Pour les adultes, la teneur en fluorure ne doit pas dépasser les 1.450 parties par million (ppm).
Grain de riz ou petit pois
Cette teneur est cependant trop élevée pour les dents des petits bouts. Pour les très jeunes enfants, le CSS conseille d’utiliser à chaque brossage 0,125 grammes de dentifrice contenant 1.000 ppm de fluorure, ce qui correspond à peu près à la taille d’un grain de riz et, ce, de la première dent de lait jusqu’à l’âge de 2 ans. Par contre, « l’effet de dentifrices à plus faible teneur en fluor (< 1.000 ppm) n'a pas été suffisamment démontré", souligne l'organisme.
Entre 2 et 6 ans, la quantité de dentifrice est doublée, à 0,25 grammes de dentifrice contenant 1.000 ppm de fluorure, soit la taille d’un petit pois. Dès 6 ans, les enfants peuvent utiliser le même dentifrice à 1.450 ppm que leurs parents.
Autres sources de fluorure
« Le dentifrice fluoré est actuellement la protection la plus efficace et sans risque contre les caries dentaires », note le Conseil supérieur de la Santé. Mais d’autres sources de fluorure méritent d’être étudiées, poursuit-il. Le CSS ne voit par contre aucune raison de recommander la prise de compléments alimentaires à base de fluor. Cette solution doit être réservée aux seules régions où la teneur en fluor dans l’eau potable est très faible et où l’utilisation des produits d’hygiène buccale est insuffisante.
Dans de tels cas, l’avis d’un dentiste ou d’un hygiéniste dentaire est très important. Ils peuvent par exemple prescrire l’utilisation de bains de bouche et de dentifrices avec des concentrations de fluorure plus élevées sur une base individuelle. Si nécessaire, des comprimés et/ou gouttes de fluorure peuvent également apporter une solution dans un nombre de cas précis et limité.
Trop de fluorure?
La Belgique n’a pas encore établi de bilan global en matière d’apport de fluor à sa population, notamment par le biais de l’alimentation. « Le risque d’un apport excessif en fluor est très faible si l’on conserve une alimentation équilibrée et si on utilise correctement les produits d’hygiène buccale », conclut toutefois le CSS, qui entend se pencher sur l’apport général de fluor dans sa prochaine enquête de consommation alimentaire.
Les principales sources de fluorure dans notre alimentation seraient l’eau potable, l’eau minérale, le thé, certains jus de fruits et les produits de la pêche.
La vente de dentifrices contenant plus de 1.500 ppm de fluor n’est autorisée qu’en pharmacie et sur prescription de spécialistes, rappelle par ailleurs le CSS. De manière générale, l’organisme demande aux autorités de renforcer les contrôles sur toutes les sources de fluor disponibles sur le marché, même si celles-ci ne contiennent que de faibles doses de fluor.